VARCHAR와 NVARCHAR의 차이

Table of contents

1. VARCHAR와 NVARCHAR의 차이

VARCHAR와 NVARCHAR는 둘 다 문자열 데이터를 저장하는 데 사용되는 데이터 타입입니다. 그러나 두 타입의 저장 방식과 사용 목적에서 중요한 차이점이 있습니다.

특성	VARCHAR	NVARCHAR
문자 집합	저장된 데이터는 데이터베이스의 기본 문자 집합을 따릅니다. (예: latin1, utf8, 등)	저장된 데이터는 유니코드로 인코딩됩니다. (UTF-16)
문자당 바이트 수	문자당 1~4바이트 (사용된 문자에 따라 다름)	문자당 고정 2바이트 (UTF-16)
지원 문자	기본 문자 집합에 속한 문자만 저장 가능	유니코드 문자 전부 저장 가능
저장 공간	필요한 문자 수만큼 공간 사용	더 많은 저장 공간 사용 (2바이트/문자)
속도	더 빠를 수 있음	상대적으로 느릴 수 있음

---

2. 각각의 장단점

VARCHAR

• 장점:
  • 저장 공간 효율적.
  • 데이터베이스 기본 문자 집합에서만 작업할 경우 빠름.
• 단점:
  • 유니코드 문자를 지원하지 않음 (특히 다양한 언어를 동시에 처리해야 하는 경우 제한적).

NVARCHAR

• 장점:
  • 유니코드(UTF-16) 문자 지원 → 전 세계 언어 및 특수 문자 저장 가능.
  • 다국어 지원 시스템에서 필수적.
• 단점:
  • 더 많은 저장 공간 사용 (2바이트/문자).
  • 성능이 상대적으로 낮을 수 있음 (특히 대량의 데이터 처리 시).

---

3. 어떤 경우에 무엇을 사용하는 것이 좋은가?

VARCHAR를 사용해야 하는 경우

• 데이터가 단일 언어로 제한되고, 데이터베이스 기본 문자 집합(latin1, utf8 등)에서 지원하는 경우.
• 저장 공간을 최대한 절약해야 할 때.
• 성능이 중요한 단일 언어 애플리케이션에서.

NVARCHAR를 사용해야 하는 경우

• 다국어 지원이 필요한 경우 (예: 영어, 한글, 일본어, 중국어 등 다양한 언어를 저장해야 함).
• 유니코드 특수 문자가 포함된 데이터를 다뤄야 하는 경우 (예: 이모지, 특수 기호 등).
• 미래에 다국어 확장이 예상되는 애플리케이션이라면 미리 NVARCHAR를 사용하는 것이 더 유리할 수 있음.

---

4. 주의사항

• 데이터베이스의 문자 집합 설정:
  • MySQL과 같은 데이터베이스에서 VARCHAR를 사용할 때, 테이블이나 데이터베이스 수준에서 utf8mb4를 설정하면 대부분 유니코드 문자를 지원할 수 있습니다. 따라서 MySQL에서는 NVARCHAR를 잘 사용하지 않습니다.
  • Microsoft SQL Server에서는 NVARCHAR를 사용해야 유니코드 지원이 가능합니다.
• 공간 문제:
  • NVARCHAR는 항상 2바이트를 사용하기 때문에 저장 공간을 더 차지합니다. 많은 데이터를 처리해야 한다면 이를 고려해야 합니다.

---

결론

• 단일 언어: VARCHAR 사용 (저장 공간 절약 및 성능 최적화).
• 다국어 또는 유니코드 데이터: NVARCHAR 사용 (유니코드 지원 필요).
• MySQL:
  • 데이터베이스 문자 집합이 utf8mb4라면 VARCHAR만으로도 충분한 경우가 많음.
• SQL Server:
  • 유니코드 데이터가 필요하면 반드시 NVARCHAR를 사용해야 함.